6月21日8時0分配信 スポーツ報知

　ビリー隊長、仰天の披露宴！！　米国人タレントのビリー・ブランクス（５３）と知子夫人（４０）の挙式、披露宴が２０日、大阪市北区の「リッツカールトン大阪」で行われた。披露宴では、新郎のビリーが日本で大ブームを巻き起こした短期集中型エクササイズ「ビリーズブートキャンプ」を敢行。大いに盛り上がり、日本永住を目指すビリーにとって最高の門出となった。

　突然の出来事だった。チャペルでの挙式を終えて披露宴に臨んだビリー夫妻。ケーキカットやスピーチなど普通に進行していた宴だったが、知人のダンサー夫妻が会場中央のスペースでダンスを披露したとき、新郎・ビリーにスイッチが入った。

　突然タキシードを脱ぎ、その場へ駆け出した。ダンスは３人による「ブートキャンプ」に早変わり。新婦・知子さんや会場にいた約２００人は大興奮だ。「運動は人生の一部」と言うビリーらしいサプライズは、拍手喝采を浴びた。

　更に、空手着に着替えて、タイル割りも披露。一撃で２枚を叩き割ると、その次は木片に空手チョップでクギを刺す荒業も見せ、空手の全米アマ王座５連覇の実力を見せた。

　そんなビリーも、最後のあいさつでは、しんみり。「子供の頃から日本に来るのが夢だった。何も知らない僕を受け入れてくれた知子、お母さん（義母・説子さん）に心の底から感謝したい。これからは日々、家族を守り、一緒に成長していきたい」と話した。

　ビリーは２００７年に前妻と離婚。今年１月に通訳の知子さんと入籍した。２人の間には長女・アンジェリカちゃん（７か月）がいる。現在、日本の永住権を申請中。７月１９日には大阪・心斎橋に「ビリー・ブランクス　インターナショナルスタジオ」をオープンする。今後、日本を拠点に活躍するビリー隊長の動向に注目だ。