【ロサンゼルス＝江川悠】人気ロックバンド「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」が９日（日本時間１０日）、ハリウッド中心地の複合商業施設「ハリウッド＆ハイランド」の屋外特設ステージで、新曲「Ｊａｄｅ」（発売未定）など４曲のプロモーションビデオ（ＰＶ）の公開撮影を行った。映画の祭典「アカデミー賞」の授賞式で知られるコダック・シアターも入る同施設内でアーティストがパフォーマンスを行うのは世界初。６日にロサンゼルス市内のスタジオでスタートした撮影は、１４日まで同市内数カ所で総制作費５億円をかけて行われる。

◆制作費５億円をかけＬＡ縦断
　映画の街に、ロックバンドとして“殴り込み”をかけるのが、いかにもＸらしい発想だった。映画スターのサインなどが刻まれたブロックタイルで有名なチャイニーズ・シアターなどが並ぶハリウッド大通り。その中心地にある巨大施設の４階部分（高さ２０メートル）に幅１０メートル、奥行き１０メートルの野外ステージが特設された。

　Ｘは１９９２年、海外進出を目標に「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」に改名。９７年に一度解散したが、０７年に再結成し、アジア各地で念願の海外公演も実現させた。だが、０８年に予定されていたニューヨーク公演が現在も無期限延期となっており、米国でメンバーがそろってファンの前で曲を披露するのは初めてだ。

　この日は、昨年５月にギタリストのＳＵＧＩＺＯが加入後初の新曲「Ｊａｄｅ」のほか、海外ファンに向けて「Ｉ．Ｖ．」「ＥＮＤＬＥＳＳ　ＲＡＩＮ」「Ｒｕｓｔｙ　Ｎａｉｌ」のＰＶ新バージョンの一部となるライブ風景を収録。９８年に死去したギタリストＨＩＤＥさんの愛用ギターもステージに添えられた。

　ステージは底が透明になっており、その一部は約１０メートルにわたって大通り上空に張り出している。片側２車線の道路をそれぞれ１車線ずつ規制し、撮影用の大型クレーンやレーザー光線を上空に照射するマシンを設置。上空で旋回するヘリもステージにライトを照射するなど、映画にも劣らない圧巻の演出だった。

　ドラムのＹＯＳＨＩＫＩは昨年７月に持病の首ヘルニアを悪化させ、手術した。今も安静が必要だが、黒く塗ったコルセットを首に巻き、ドラムプレーを“強行突破”。また、ボーカルＴＯＳＨＩも昨年秋に肋間（ろっかん）神経痛を患い、声が出にくい症状を訴えていたが、この日は伸びのある歌声を夜空に響かせた。

　地上１階の大型モニターにはステージの映像が映し出され、米国内や日本から駆けつけたファンがペンライトで「Ｘ」の文字を作りながら歓声を上げたり、楽曲の大合唱でメンバーを激励。午後４時から９時半の撮影中に、約８０００人が会場に足を運んだ。

◆いろいろあった
　自ら総合プロデューサーとなってＰＶ構想に着手したＹＯＳＨＩＫＩは１０日（日本時間１１日）、ロサンゼルス市内の自宅で日本メディアの合同インタビューに応じ、前日の撮影について振り返った。

　「（ロサンゼルスの）ダウンタウンを見ながら『ＥＮＤＬＥＳＳ　ＲＡＩＮ』を演奏したらジーンときて、涙が出てきちゃった。夢は追っていけばかなうものだと思いました」

　小学生の時、同級生のＴＯＳＨＩとともにバンドを結成し、千葉県館山市民センターで初めてライブを開いてから約３０年。ついにハリウッドのど真ん中に立った。

　「あそこまで行くまで大変だった。ＴＯＳＨＩとの関係とか、ＨＩＤＥとの関係とか…。いろいろあったから感極まりますよね」

　こう話すと、ＹＯＳＨＩＫＩはサングラスの奥からこぼれ出る涙をぬぐった。ＨＩＤＥの死、ＴＯＳＨＩとの確執、そして解散…。破滅へ向かっていたバンドが息を吹き返し、大きな目標だった全米進出を実現させた喜びはひとしおだった。

　今後は、延期となっているアメリカ、フランス公演の実現に向けて努力するとともに、アルバム制作のため、新曲のレコーディングに入るという。さらに、ＹＯＳＨＩＫＩは８月６－８日に米シカゴのグラントパークで開催される野外ロックフェスティバル「ロラパルーザ」への出演依頼が来ていることも明かした。

　「ロシアやドイツからも写真入りアルバムを送ってきたりして、（ファンが）世界中に広まっている。夢みたいですよ。ガラスのように飛び散ってしまう瞬間の美学じゃなくて、続ける美学もあるのかな」

　体はボロボロになっても、世界中にファンがいる限り、ＹＯＳＨＩＫＩは夢を追い続ける。